Lepra is een bacteriële infectie die wordt veroorzaakt door de leprabacterie: de Mycobacterium leprae. De leprabacterie werd in 1873 ontdekt door de Noorse arts Armauer Hansen. Daarom wordt lepra ook wel de ziekte van Hansen genoemd. De leprabacterie werd in 1873 ontdekt door de Noorse arts Armauer Hansen De leprabacterie tast de zenuwen aan, met als gevolg dat er verlammingen ontstaan en handen en voeten gevoelloos raken. Hierdoor kan iemand niet meer voelen of hij of zij zich verbrandt of wondjes oploopt. Grote wonden, infecties, blindheid en ernstige verminkingen zoals klauwhanden of stompvoeten zijn het gevolg. De komende jaren is het belangrijk om het definitieve verschil te maken: het preventief behandelen van zoveel mogelijk naaste contacten om de overdracht van de leprabacterie te stoppen. De Leprastichting werkt vanuit drie strategische programma’s met elk een eigen aandachtsgebied: Geen besmetting, Geen handicaps en Geen uitsluiting. De drie zijn onderling nauw met elkaar verbonden want als je niet besmet bent, ontwikkel je geen lepra en als je geen lepra hebt, krijg je geen handicaps als gevolg van lepra.
